Cho đến thời điểm này,  Bộ TT&TT cho biết sẽ cấp phép 4G cho 4 nhà mạng Viettel, MobiFone, VinaPhone và Gtel trên băng tần 1800 MHz. Đây là băng tần đã được Bộ TT&TT cấp phép cho các nhà mạng hơn 10 năm nay để triển khai mạng 2G. Như vậy, chỉ còn duy nhất Vietnamobile chưa được cấp phép 4G.

Theo Cục Tần số Vô tuyến điện, phải đến năm 2017 mới có thể đấu giá băng tần 2.6 GHz mà Bộ TT&TT đã quy hoạch cho 4G. Như vậy, tất cả những nhà khai thác viễn thông muốn có băng tần này phải tiến hành qua đấu giá. Hồi cuối năm 2016, ông Hoàng Sơn, Phó Tổng giám đốc Viettel kiến nghị Bộ TT&TT sớm cấp phép băng tần 2.6GHz cho 4G trong quý I/2017 và xem xét cấp phép cho các nhà mạng di động những dải băng tần 700 MHz khi đã giải phóng xong.

Nếu Vietnamobile muốn cung cấp 4G sẽ phải qua hình thức đấu giá để lấy băng tần 2.6 GHz. Thế nhưng, vẫn còn một con đường nữa có thể cho Vietnamobile tiến lên 4G ngay mà không cần đến đấu giá chính là sử dụng băng tần 2100 MHz để cung cấp dịch vụ 4G với điều kiện bắt buộc phải được sự chấp thuận của Bộ TT&TT.

Chia sẻ với báo giới ngày 3/4/2017, Bà Elizabete Fong, Tổng điều hành Vietnamobile -  người được mệnh danh là “người đàn bà thép” cho biết: “Chúng tôi đã trao đổi với các quan chức của Bộ TT&TT và biết Bộ TT&TT sẽ quản lý theo hướng trung lập về công nghệ. Nếu chinh sách này được thực thi thì ngay lập tức chúng tôi sẽ sử dụng băng tần 2100 MHz đã được cấp phép và đang sử dụng cho 3G để tiến thẳng lên 4G. Chúng tôi đã đệ trình văn bản lên Bộ TT&TT nguyện vọng này”.

Trao đổi với ICTnews về vấn đề này, một lãnh đạo của Vietnamobile cho hay nếu nguyện vọng của Vietnamobile được chấp thuận thì nhà mạng này sẽ dừng lại việc đầu tư cho 3G để chuyển thẳng lên 4G. Việc chuyển đổi sẽ được thực hiện nhanh chóng để kịp theo cuộc đua 4G với Viettel, VinaPhone, MobiFone.

Hồi cuối năm 2016, ông Phạm Ngọc Lãng, Chủ tịch Hội đồng quản trị của Hanoi Telecom cho biết: “Mục tiêu chiến lược của Vietnamobile đến 2020 là duy trì tăng trưởng 20-30%/năm, phấn đấu đạt trên 15% thị phần viễn thông di động tại Việt nam. Để thực hiện mục tiêu trên, trước mắt chúng tôi sẽ đầu tư quy mô lớn trên 450 triệu đô la ngay trong năm tài khoá 2016 để mở rộng, tăng cường vùng phủ sóng 3G đến hầu hết các tỉnh, thành phố, thị xã lớn và sẵn sàng tiếp tục đầu tư lớn vào những năm tiếp theo”.

Bà Elizabete Fong cho hay, với việc đầu tư này, Vietnamobile sẽ đẩy mạnh phủ sóng 3G  đạt chỉ tiêu phủ sóng khoảng 90% dân số vào cuối năm 2017.  Thế nhưng, ván cờ 3G mà Vietnamobile khởi tạo mới bắt đầu thì nhà mạng này lại phải chuẩn bị cho một ván cờ mới mang tên 4G.

Tại Hội thảo quốc tế 4G LTE 2016, ông Nguyễn Anh Tuấn, Phó Trưởng phòng Chính sách và Quy hoạch tần số, Cục Tần số vô tuyến điện (Bộ TT&TT) cho biết, Bộ TT&TT sẽ có những thay đổi trong chính sách quản lý tần số. Theo đó, Bộ TT&TT quản lý theo hướng trung lập về công nghệ. Bộ TT&TT chỉ cấp băng tần cho các doanh nghiệp, nhưng dùng băng tần đó cho công nghệ nào như 3G, 4G, 5G… do nhà mạng tự quyết định. Bộ TT&TT không quy định cụ thể băng tần đó dùng cho công nghệ nào.

Đại diện Cục Tần số cho biết cũng xem xét triển khai 4G trên các băng tần 900, 2100 MHz nếu doanh nghiệp có nhu cầu. Sau khi tiến hành số hóa truyền hình sẽ dư ra băng tần 700 MHz có thể được sử dụng cho băng rộng di động.

Trả lời ICTnews xung quanh vấn đề tần số cho 4G, nguyên Thứ trưởng Bộ TT&TT Lê Nam Thắng cho rằng, xu hướng quản lý tần số theo hướng trung lập về công nghệ đã được đặt ra từ trước. Nếu theo tinh thần trung lập về công nghệ các nhà mạng có thể sử dụng những băng tần đã được cấp phép để triển khai cho những công nghệ mới như 4G.   

Nguyên Thứ trưởng Bộ TT&TT Lê Nam Thắng cho rằng việc cấp phép 4G phải làm sao thúc đẩy được cạnh tranh trong việc cung cấp dịch vụ này cho khách hàng, thậm chí có những nước đưa ra tiêu chí cấp phép cho 1 doanh nghiệp mới tham gia vào thị trường này.

“Tùy tình hình mỗi nước mà có các hình thức cấp phép khác nhau. Có nước, ngoài các nhà khai thác hiện tại thì người ta muốn cho doanh nghiệp mới tham gia thị trường để đột phá, thúc đẩy cạnh tranh, giảm giá cước, nâng cao chất lượng dịch vụ. Nhưng nước ngoài có thể làm như thế vì doanh nghiệp lớn có năng lực rất nhiều, còn Việt Nam phải tùy tình hình thực tế xem có doanh nghiệp mới nào đủ năng lực triển khai hay không. Việc đánh giá phải dựa vào bài thầu khi đấu giá chứ doanh nghiệp mới vào mà không có năng lực triển khai, chết yểu thì thiệt hại cho cả nhà nước, doanh nghiệp và người sử dụng. Khi cấp phép 4G, không nhất thiết phải là các doanh nghiệp nhà nước mà doanh nghiệp thuộc mọi thành phần kinh tế có năng lực cũng cần được tạo điều kiện tham gia theo quy định. Điều này tạo sự bình đẳng trong tiếp cận nguồn lực quốc gia như Nghị quyết Đảng, pháp luật của nhà nước đã đề cập”, ông Lê Nam Thắng nói.